Το εντυπωσιακό φωτεινό ουράνιο φαινόμενο γνωστό ως Βόρειο Σέλας είναι στην πραγματικότητα συγκρούσεις μεταξύ ηλεκτρικά φορτισμένων σωματιδίων από τον ήλιο που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της γης. Αυτό το φαινόμενο είναι ορατό πάνω από τους μαγνητικούς πόλους των βόρειων και νότιων ημισφαιρίων. Είναι γνωστά ως Βόρειο Σέλας στα βόρεια και Νότιο Σέλας στο νότο. Το φαινόμενο εμφανίζεται σε πολλά χρώματα, αν και το ανοιχτό πράσινο και ροζ είναι τα πιο κοινά. Έχουν αναφερθεί αποχρώσεις κόκκινου, κίτρινου, πράσινου, μπλε και μοβ.
Από τι προκαλείται το Σέλας;
Το Σέλας είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα συγκρούσεων μεταξύ αέριων σωματιδίων στην ατμόσφαιρα της Γης με φορτισμένα σωματίδια που απελευθερώνονται από την ατμόσφαιρα του ήλιου.
Η θερμοκρασία πάνω από την επιφάνεια του ήλιου είναι εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Σε αυτή τη θερμοκρασία, οι συγκρούσεις μεταξύ αερίων είναι συχνές και εκρηκτικές. Ελεύθερα ηλεκτρόνια και πρωτόνια ελευθερώνονται από την ατμόσφαιρα του ήλιου με την περιστροφή του και διαφεύγουν μέσω οπών στο μαγνητικό του πεδίο. Αυτά τα φορτισμένα σωματίδια εκτοξεύονται προς τη Γη μέσω του ηλιακού άνεμου, όπου τα περισσότερα από αυτά εκτρέπονται σε μεγάλο βαθμό από το μαγνητικό πεδίο της γης. Ωστόσο, το μαγνητικό πεδίο της γης είναι ασθενέστερο στους πόλους και επομένως ορισμένα σωματίδια εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της γης και συγκρούονται με σωματίδια αεριών.
Πότε είναι ο καλύτερος χρόνος για να παρακολουθήσετε το Βόρειο Σέλας;
Ο χειμώνας στα βόρεια είναι γενικά μια καλή εποχή για να δείτε το Βόρειο Σέλας. Οι μακρές περίοδοι σκοταδιού και ο καθαρός νυχτερινός ουρανός παρέχουν πολλές καλές ευκαιρίες για να δείτε το Βόρειο Σέλας. Συνήθως η καλύτερη εποχή της νύχτας για δείτε το φαινόμενο είναι γύρω στα μεσάνυχτα (τοπική ώρα).
Οι μακριές χειμωνιάτικες νύχτες είναι καλές, αλλά δεν είναι απαραίτητα και οι καλύτερες. Κοντά στις ισημερίες τον Μάρτιο και τον Σεπτέμβριο, το μαγνητικό πεδίο της Γης επιτρέπει σε περισσότερα ηλιακά σωματίδια να αλληλεπιδράσουν με την ατμόσφαιρα, δημιουργώντας πιο έντονα φαινόμενα!
Πού είναι το καλύτερο μέρος για να δείτε το Βόρειο Σέλας;
Μερικά από τα καλύτερα μέρη για να παρακολουθήσετε το Βόρειο Σέλας είναι: Ισλανδία, Γροιλανδία, Tromsø στηΝορβηγία, Βόρεια Σουηδία και Φινλανδία.
Στη Βόρεια Αμερική, μπορείτε να δείτε τα φώτα στα βορειοδυτικά μέρη του Καναδά και της Αλάσκας.
Το Βόρειο Σέλας είναι σαφώς πιο διάσημο από το Νότιο Σέλας επειδή υπάρχουν λιγότερες θέσεις για να δείτε το φαινόμενο στο νότιο ημισφαίριο. Η καλύτερη ευκαιρία είναι στη νότια άκρη της Τασμανίας (Αυστραλία) και της Νέας Ζηλανδίας.
Περιοχές που δεν υπόκεινται σε φωτορύπανση είναι τα καλύτερα μέρη για να παρακολουθήσετε το Σέλας. Οι περιοχές στο βορρά, στις μικρότερες κοινότητες, τείνουν να είναι καλύτερες.
Πηγή: northernlightscentre.ca, nationalgeographic.com