Η Γαλλική Επανάσταση ήταν ένα σημαντικό γεγονός στη σύγχρονη ευρωπαϊκή ιστορία που ξεκίνησε το 1789 και έληξε το 1799 με την άνοδο του Ναπολέων Βοναπάρτη. Η επανάσταση διήρκεσε περίπου 10 χρόνια και σηματοδότησε το τέλος της μοναρχίας στη Γαλλία. Έφτασε στο πρώτο της κορύφωμα το 1789 – εξ ου και ο συμβατικός όρος “Επανάσταση του 1789“, που χρησιμεύει επίσης για να ξεχωρίζει το γεγονός από τις μεταγενέστερες γαλλικές επαναστάσεις του 1830 και 1848.
Ένα από τα πιο διάσημα γεγονότα της επανάστασης ήταν η άλωση της Βαστίλης στις 14 Ιουλίου 1789. Οι επαναστάτες κατέστρεψαν το φρούριο της Βαστίλης σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσουν πυρίτιδα και όπλα. Το μεσαιωνικό οπλοστάσιο, φρούριο και πολιτική φυλακή αντιπροσώπευε την βασιλική εξουσία στο κέντρο του Παρισιού. Η φυλακή είχε μόνο επτά κρατούμενους κατά τη διάρκεια της άλωσης, αλλά θεωρήθηκε από τους επαναστάτες ως σύμβολο κατάχρησης εξουσίας από την μοναρχία. Η πτώση της θεωρείται το σημείο ανάφλεξης της Γαλλικής Επανάστασης, που σήμερα τιμάται στη Γαλλία ως εθνική εορτή.
Η αναταραχή προκλήθηκε από τη γενικευμένη δυσαρέσκεια με τη γαλλική μοναρχία και την κακή οικονομική πολιτική του βασιλιά Λουδοβίκου XVI, ο οποίος καταδικάστηκε σε θάνατό με γκιλοτίνα τον Ιανουάριο του 1793, όπως και η σύζυγός του Μαρία Αντουανέτα τον Οκτώβριο του 1793. Και οι δύο εκτελέστηκαν στην πλατεία Place de la Concorde στο Παρίσι.
Η Γαλλική Επανάσταση ανέτρεψε τη μοναρχία, σταμάτησε βίαιες περιόδους πολιτικής αναταραχής και τελικά κατέληξε σε μια δικτατορία υπό τον Ναπολέοντα, ο οποίος εφάρμοσε πολλές από τις αρχές του σε περιοχές που κατάκτησε στη Δυτική Ευρώπη και πέρα από αυτήν.
Ο Ναπολέων, ο οποίος έγινε ο ήρωας της Επανάστασης μέσω των διάσημων στρατιωτικών εκστρατειών του, ίδρυσε την Πρώτη Αυτοκρατορία, θέτοντας την αρχή για μια ευρύτερη σειρά παγκόσμιων συγκρούσεων κατά τους Ναπολεόντειους Πολέμους.
Πηγή: britannica.com, history.com, Wikipedia