Όλοι ακούμε τις λέξεις αστεροειδής, κομήτης και μετεωρίτης όταν αφορά αντικείμενα στο ηλιακό σύστημα. Πάμε να μάθουμε τι είναι το καθένα καθώς και κάποια επιπλέον ενδιαφέροντα στοιχεία:
- Αστεροειδής: Ένα σχετικά μικρό, ανενεργό, βραχώδες σώμα που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.
- Κομήτης: Οι κομήτες περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο, όπως οι αστεροειδείς. Αλλά οι κομήτες περιέχουν πολύ περισσότερο πάγο και αέριο. Καθώς η τροχιά του κομήτη το φέρνει κοντά στον ήλιο, ο πάγος και η σκόνη αρχίζουν να εξατμίζονται. Αυτός ο εξατμισμένος πάγος και η σκόνη γίνεται η ουρά του κομήτη.
- Μετεωροειδές: Ένα μικρό σωματίδιο από έναν κομήτη ή έναν αστεροειδή που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.
- Μετέωρο: Το φαινόμενο που προκύπτει όταν ένα μετεωροειδές μπαίνει στην ατμόσφαιρα της Γης και εξατμίζεται. Είναι αυτό που ονομάζουμε πεφταστέρι.
- Μετεωρίτης: Ένα μετέωρο που επιβιώνει το πέρασμα του από την ατμόσφαιρα της Γης και συγκρούεται στην επιφάνεια της Γης.
Κάποια επιπλέον ενδιαφέροντα στοιχεία:
- Κάθε μέρα, η Γη βομβαρδίζεται με περισσότερους από 100 τόνους σωματιδίων σκόνης και αντικειμένων μεγέθους άμμου.
- Περίπου μία φορά το χρόνο, ένας αστεροειδής μεγέθους αυτοκινήτου χτυπά την ατμόσφαιρα της Γης, δημιουργεί μια εντυπωσιακή μπάλα φωτιάς και καίγεται πριν φτάσει στην επιφάνεια της γης.
- Κάθε 2.000 περίπου χρόνια, ένας μετεωρίτης μεγέθους ενός γηπέδου ποδοσφαίρου χτυπά τη Γη και προκαλεί σημαντική ζημιά στην περιοχή.
- Μόνο μία φορά κάθε λίγα εκατομμύρια χρόνια, ένα αντικείμενο αρκετά μεγάλο για να απειλήσει τον πολιτισμό της Γης κτυπά τον πλανήτη μας. Οι κρατήρες στη Γη, στο φεγγάρι και άλλα πλανητικά σώματα είναι απόδειξη αυτών των συμβάντων.
- Διαστημικοί βράχοι μικρότεροι από περίπου 25 μέτρα πιθανότατα θα καούν καθώς μπαίνουν στην ατμόσφαιρα της Γης και προκαλούν ελάχιστες ή καθόλου ζημίες.
- Εάν ένα βραχώδες μετέωρο μεγαλύτερο των 25 μέτρων αλλά μικρότερο από ένα χιλιόμετρο κτυπήσει τη Γη, θα προκαλούσε πιθανώς τοπική ζημιά στην περιοχή.
- Πιστεύεται ότι οτιδήποτε μεγαλύτερο από ένα έως δύο χιλιόμετρα θα μπορούσε να έχει παγκόσμιες συνέπειες. Με διάμετρο 5,4 χιλιομέτρων, ο μεγαλύτερος γνωστός δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής είναι ο Τουτάτις.
- Συγκριτικά, οι αστεροειδείς που καταλαμβάνουν την κύρια ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία και δεν αποτελούν απειλή για τη Γη, μπορούν να φτάσουν τα 940 χιλιόμετρα σε διάμετρο.
Πηγή: NASA
Πριν φύγεις, σου θυμίζουμε ότι στην σελίδα μας μπορείς να βρεις και άλλα σύντομα και ενδιαφέροντα άρθρα!